序曲
想起以前V小姐給我的建議,為了節省門票錢,前一天逛完Sabino Canyon就轉去Tucson Mall買了Tucson Attractions Passport。
Tucson Attractions Passport一本$15,其中收錄了許多Tucson值得一看的景點與shopping mall的coupon,諸如我們要去的Biosphere 2與Arizona-Sonora Desert Museum,只要在買門票時show出這本passport,就可以「receive one complimentary admission with the purchase of one admission of equal or greater value.」i.e.「兩人同行,一人免費」。想想Biosphere 2一張全票就得$20,若passport中收錄的許多景點你都想去,那這本護照絕對是很划算的!
出發囉!
言歸正傳,今天是12/20/2008,在吃了頓豐盛的早午餐「台式菠蘿麵包+紫山藥黑米仁茶」後,就朝著Tucson東北邊的Oracle前進,終於要一探Biosphere 2,生物圈2號,囉!
這邊的看官問,那誰才是生物圈1號?嘿嘿!生物圈1號就是我們生長的地球(Earth’s Biosphere)。
「生物圈是指地球表面和大氣層內,有生物分布的區域。生物圈範圍最大可延伸到海平面以下10公里深的海底及海平面以上10公里高的空中。」
~幼獅少年百科全書第2冊,第323頁
Space Biospheres Ventures於1984年買下Biosphere 2的現址,並於1986年開始動工,整個計畫的主要金主為Edward Bass所擁有的公司Decisions Investment,自1985至2007年間,共花費二億元美金。西元1991年9月26日,來自世界各地的八位志願者(所謂生物圈人),參與了Biosphere 2的實驗計畫。
General Facts of Bioshpere 2
* Biosphere 2 facility is 3.14 acres
* 91 feet at its highest point
* 6,500 windows and 7,200,000 cubic feet of sealed glass
* Sealed from the earth below by a 500-ton welded stainless steel liner
* 34.5 acre campus
* 300,000 square feet of administrative offices, classrooms, labs, conference center and residential housing
Biosphere 2 Tour
走進Biosphere 2便彷彿走進了人類追求夢想的時光隧道,在還未於宇宙間發現第二個適合人類生存的生物圈之前,人類要創造出自給自足的生活圈,在Biosphere 2裡,科學家們持續測試人類是否能在以及如何在一個封閉的生物圈中生活和工作,也探索了在未來的太空殖民中封閉生態系統可能的用途。
最初Biosphere 2實驗的思考與想法,是研究人類,以及約四千種生物(植物和動物),在密封且與外界隔絕的人造系統中,是否可以經由系統內的空氣、水、營養物的循環與重複使用下而能夠健康、快樂的生存下來。在相繼歷經1991至1994年之Human Missions 1及2後,很可惜,Biosphere 2還是失敗了,失敗原因主要歸咎於:1)氧氣與二氧化碳之組成比例無法自行達成平衡,2)圈內的水泥建物影響正常的碳循環,以及3)數種動植物無法正常生長,反而快速滅絕。
Biosphere 2的地面建築採用了鋼管、高效玻璃和鋼架結構,建築體內含了Rainforest、Desert及Ocean等三大區域,為避免各區間之相互影響,每區間均採取嚴密之隔離措施,地底亦採用重達500噸之鋼板來分隔區域,以調配出每區不同之生態環境。
除了感恩節及聖誕節,Biosphere 2於其他日均開放,每日開放時間為上午九時至下午四時。在等待12:30 p.m.的導覽(全程約一小時)前,我們先到Movie Theater看了最新的影片介紹,接著便在Biosphere 2的外圍自行瀏覽。
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Village Area
看起來像Apartment的樓房,還有門牌,猜是給工作人員住的。
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Energy Center
This area generates electricity to power Biosphere 2. 由於購電成本太高,Biosphere 2亦採取部分太陽能(sun- light)自給電力。
插曲
購票($20/adult)時,clerk阿姨問我們有沒有加入AAA會員,可以再打折。我老公說,「We just have the U of A Cat Card.(我們只有U of A的學生證)。」好心的阿姨回:「Then I will place $10 for each of you since you are students from U of A. However, don’t tell anyone else.」結果,我們幸運的花了半價就能親身經歷人類史上的一大科學文明。
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--------------- 2008冬遊Tucson Photos ---------------
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